第三十八章 营地营救【下】

    夜幕低垂，浓稠如墨的黑暗将队伍紧紧包裹。大刘走在队伍的最前端，宛如一尊坚毅的雕像。双手紧紧握住一根粗壮的木棍，那手臂高高抬起，随后重重落下，木棍前端狠狠戳进泥泞的土地。长时间的用力让他的手臂微微颤抖，但他的眼神依然死死盯着脚下，不放过任何一处可能隐藏危险的地方。

    东南方五步有暗坑！“大刘的吼声被狂风撕碎，后方传来金属器皿坠地的脆响。孙专员转身时，正看见老张的水壶滚进泥潭，浑浊的水面泛起一串气泡。

    “捡什么捡！“孙专员拽住老张的衣领的同时，扯下腰间的水壶塞进老张怀里。

    孙专员紧跟在大刘身后，眼睛不停地左右扫视，偶有队员因脚下不稳而脚步踉跄，他便迅速伸出手去，稳稳地搀扶住。“小心点，老张，这路滑得很，大伙都打起精神，快到营地了。”孙专员对着一位踉跄的队员喊道，声音中带着不容置疑的坚定。

    “孙专员，你说咱们这次能挺过去吗？”一个年轻的队员声音颤抖地问。

    孙专员瞪了他一眼，沉声道：“说什么丧气话！咱们是什么？是铁打的队伍！只要还有一口气在，就得往前冲！”

    不知走了多久，队伍中有人突然喊道：“看！那是不是营地？”众人抬眼望去，前方出现了营地那若隐若现的轮廓。营地里闪烁着微弱的灯光。

    “同志们，快到了！”孙专员扯着已经沙哑得近乎失声的嗓子大声喊道，声音中带着难以抑制的喜悦。队员们听到这话，原本如同灌了铅一般沉重的脚步，竟奇迹般地变得轻快了一些。

    林悦和苏秀华看到孙专员和大刘带着队伍平安归来，她们一直悬着的心终于落了地。“孙专员，你们可算回来了！”林悦快步迎上去，眼中闪烁着泪光。

    孙专员点了点头，“快，先把大刘他们标段剩下的粮食和物资安置好，营地的同志们都等着呢。”

    苏秀华连忙应道：“哎，好嘞！大家加把劲，快点行动起来！”

    孙专员话音未落，队员便如接到冲锋命令的战士般四散开来。帆布包、麻袋、木箱在雨中划出一道道弧线。林悦提着马灯在前引路，昏黄的光晕里，能清楚看见大刘扛着半袋粮食踉跄前行的背影。

    “轻点！那箱雷管要竖着放！”孙专员突然拔高声音，三步并作两步抢到正在搬运雷管箱的小李身边，“这玩意儿比咱们命还金贵，要是受潮...”后半句话被闷雷打断，手指在箱盖上摩挲着，确认那层防潮油纸是否还完好。

    小李抹了把脸上的雨水，笑道：“孙专员，您放心，我小心着呢！这雷管要是出了问题，我脑袋给您当球踢！”

    当最后一袋粮食被抬进帐篷时，孙专员终于得以喘息片刻。他靠在潮湿的帐篷支柱上，雨水顺着帽檐滴落，帐篷内的煤油灯突然“噼啪”爆响，火星溅落在孙专员脚边。他这才惊觉自己竟发呆了足足有一刻钟。

    “孙专员，这是最后半罐盐。”苏秀华的声音从身后传来，手上捧着个锈迹斑斑的铁皮罐，罐口用蜡封着。

    孙专员接过盐罐，沉声道：“秀华，这盐得省着点用，不知道还得熬多少天呢。”

    突然，帐篷外传来骡子的嘶鸣。孙专员掀开帆布帘，看见大刘正蹲在饲料槽前，用树枝拨弄着槽底仅有的几把带着些绿色的骆驼刺。那两头青灰色的骡子耷拉着脑袋，尾巴无力地扫着泥泞，几乎都要站不住了。

    “大刘，把骡子牵到背风处。”孙专员吩咐道。

    “明天……不，今晚就得宰一头。”话一出口，他就后悔了。大刘猛然回头，眼中闪过的震惊让孙专员喉头一紧。哪怕是一头畜生，但在赶工的时候朝夕相处，加之先前一路驮拽，互相之间早已建立了一种超然的感情。

    大刘站起身来，手中的树枝掉落，泥水溅湿了他的裤脚。他瞪大眼睛，声音颤抖地说：“孙专员，这……这咋行啊！这骡子跟了咱们这么久，一路上多亏了它们驮运物资，咋能说宰就宰呢。”

    孙专员低下头，避开大刘的目光。“大刘，我也不想啊，可你看看咱们现在的处境。粮食所剩无几，人都快撑不下去了，更别说这骡子。它们现在也饿得没了力气，再这样下去，两头都得死。宰一头，既能让大伙吃上顿饱饭，恢复些体力，剩下的那头也能多撑几天，说不定……说不定咱们就能等到救援了。”

    大刘紧握着拳头，咬着牙说：“孙专员，我知道您说得对，可我就是心里难受。这骡子，就跟咱们的兄弟一样。”

    大刘缓缓转过身，再次看向那两头骡子。其中一头瘦骨嶙峋的骡子费力地抬起头，大大的眼睛望向大刘。大刘的手轻轻抚上骡子的脖颈，那粗糙的皮毛下，肋骨根根分明。许久，他深吸一口气，用几乎听不见的声音说：“服从命令！”

    决定既下，孙专员和大刘开始着手准备。其他队员们也得知了这个消息，纷纷赶来，每个人的脸上都写满了凝重。林悦和苏秀华站在一旁，眼中满是不忍。

    大刘挑选了相对瘦弱的那头骡子，他从腰间抽出一把锋利的匕首，手却止不住地颤抖。他低声对骡子说：“老伙计，对不住了，为了大家，我只能这么做。”

    随着骡子一声凄厉的嘶鸣，一切都结束了。一时间，营地陷入了死一般的沉默。

    孙专员转身对围拢过来的队员们说道：“把骡子抬到炊事班去，大家都饿了，吃顿饱饭，才能有力气继续坚持。”队员们缓缓走上前，几个人合力抬起了骡子的尸体，一步一步朝着炊事班新搭的灶房走去。

    炉火早已熊熊燃起，映红了炊事员们疲惫而又凝重的脸庞。当骡子被抬进来时，炊事员们只是默默地对视了一眼，便开始熟练地忙碌起来。

    清洗、分割，平日里简单的工序，此刻却显得格外漫长。大刘站在一旁，眼睛始终没有离开过骡子的尸体。

    一个炊事员轻声对大刘说：“大刘，你别太难过了，这也是没办法的事。”

    大刘摇了摇头，哽咽着说：“我知道，可我就是心里过不去这个坎。”

    炊事员们将分割好的骡肉放入大锅里，添上水，盖上锅盖。随着炉火的燃烧，锅里渐渐传来咕噜咕噜的声音，肉香开始在帐篷里弥漫开来。这本该是让人垂涎欲滴的香味，此刻却如同一股酸涩的气息，直往队员们的鼻腔里钻，让他们的眼眶不自觉地泛红。

    “开饭了。”炊事员的声音低沉而沙哑，他将一碗碗冒着热气的骡肉端到队员们面前。队员们围坐在帐篷里，看着面前这碗来之不易的肉，却没有人率先动筷。

    孙专员坐在众人中间，他拿起筷子，夹起一块骡肉，放进嘴里，艰难地咀嚼着。每一口都像是在吞咽一块石头，喉咙干涩，难以下咽。他抬起头，看着队员们，说道：“同志们，咱们现在面临着前所未有的困难，这头骡子牺牲自己，就是为了让我们有力气活下去，完成任务。大家吃吧，吃饱了，才能继续战斗。”

    一个队员低声说道：“孙专员，这肉我吃不下，一想到这骡子跟咱们一路走来，心里就难受。”

    孙专员瞪了他一眼，厉声道：“吃不下也得吃！这是命令！咱们不能白白牺牲了这头骡子！”

    队员们听了孙专员的话，纷纷拿起筷子，开始吃了起来。大刘坐在角落里，闷头吃着干粮，面前满满一碗肉，却是一筷子都没碰。

    林悦猛地回神，像是突然想起了什么，眼睛一下子亮了起来。她迅速蹲下身子，从床铺底下拖出一个皮箱。好不容易才解开布包上的绳结，层层打开后，露出里面几个用油纸包着的小包裹。她小心翼翼地拿起其中一个，打开油纸，里面是几块包装精美的饼干和一小条巧克力。

    “大刘，你吃这个。”林悦快步走到大刘面前，把饼干和巧克力递到大刘手中。

    大刘听到林悦的话，缓缓抬起头，目光落在那几块饼干和巧克力上。他下意识地往后缩了缩手，干裂的嘴唇动了动，“我不吃，这太金贵了。”

    “大刘，你都多久没好好吃东西了，身体都快扛不住了，就吃一点吧。”林悦急得眼眶都红了，再次把食物往大刘手里塞，声音里带着一丝哀求。

    大刘摇了摇头，坚定地说：“林悦同志，我真不吃！你看那些伤病员，他们更需要补充营养，得把这些好东西留给他们，我吃点干粮就行。我这身子骨还硬朗着呢，撑得住。”

    大刘说着，把目光投向不远处躺在简易担架上的小李，小李的腿在之前的泥石流中受了重伤，要不是有骡子能驮着，估计人已经没了。

    林悦顺着大刘的目光望去，看到伤病员们的惨状，心中一阵刺痛。她咬了咬嘴唇，犹豫了一下，最终点了点头。她默默将饼干和巧克力重新包好，打算等伤病员中有谁清醒些再做打算。

    孙专员注意到了这边的情况，他拖着疲惫的身躯走过来。看到林悦手中的食物，他微微叹了口气：“林悦，大家都很有觉悟，这些食物确实应该优先留给最需要的人。不过，咱们得想个办法，让大家都能补充点营养，提升一下士气。”营地外，风雨虽已停歇，但泥泞的土地和四周陡峭的山峦，依旧如巨大的枷锁，将他们困在这绝境之中。他深知，这头骡子的肉只能解一时之急，食物和救援依旧遥遥无期。

    第二日，天放大晴。孙专员蹲在炊事班帐篷外，用树枝拨弄着昨夜的篝火余烬。林悦抱着药箱踉跄跑来，“孙专员，小李的伤口开始化脓了。“

    孙专员霍然起身，伤员区弥漫着令人窒息的腐臭味，小李右腿肿胀得发亮，脓水正顺着草席往泥地上渗，在潮湿的地面洇出暗黄色的斑痕

    “药品已经没有了……”林悦绝望的说道。药箱底层静静躺着最后的两片纱布，现在营地里连老鼠来了都饿得啃帆布。

    “得把烂肉剜掉，不然会有生命危险！“林悦接着说道。

    一边说着，一边迅速将搪瓷盆放在一旁，盆里的手术刀在黯淡的光线下泛着冰冷的光泽。小李躺在临时搭起的简易床铺上，脸色惨白如纸，毫无血色。那被泥水和血水浸透的裤腿，早已与伤口处的皮肉紧紧粘连在一起。四个队员赶忙上前，分别按住小李的手脚。这年轻人疼得双眼上翻，白眼珠都快露了出来，嘴角不断溢出白沫，不受控制地抽搐着。

    大刘走上前，手中拿着一条破旧的皮带，将它裹着缓缓塞进小李嘴里。“咬住了，兄弟！挺住！”

    林悦深吸一口气，稳了稳心神，伸出手拿起那把手术刀。当刀锋轻轻触碰到小李那紫黑的伤口时，仿佛时间都凝固了。帐篷内安静得可怕，所有人屏气敛息。

    随着林悦手腕轻轻用力，刀锋缓缓划开腐肉，刹那间，孙专员听见了一种令人毛骨悚然的皮肉分离声响，就好似撕裂一块陈旧腐朽的皮革。林悦的手稳得超乎常人想象，刀刃沿着那紫黑的伤口精准游走，腐肉簌簌地落进搪瓷盆里，每掉落一块，盆里便发出轻微的“噗噗”声。

    一股鲜血如泉涌般喷射而出，顺着刀柄迅速流到林悦的手腕，温热的血液在她苍白的皮肤上蜿蜒而下，很快便染红了她的袖口。“使点劲按住！”林悦头也不抬的说道。

    时间一分一秒地过去，这场没有麻药的手术艰难地持续着。孙专员站在一旁，目光不自觉地落在帐篷布上，心不在焉地数起了上面的补丁。一个、两个……当数到第二十三个补丁时，林悦的声音骤然响起：“得烧。”这简短的两个字，在众人心中掀起惊涛骇浪。

    “你说什么？”孙专员问道。

    “伤口出血面积大，咱们没有相应的物资……得用火烧！”林悦解释道。

    所有人都听见了，可一时间，竟没人动弹。

    大刘猛地站起身，动作太急，带倒了身后的板凳。板凳倒地发出“哐当”一声巨响，他顾不上扶起，便大步朝着炊事班走去。不一会儿，他回来了，手里紧紧握着烧得通红的火钳。

    此时的小李已经昏死过去，可大刘还是再次将皮带重新塞进他嘴里。当火钳烙上伤口的瞬间，一股皮肉烧焦的刺鼻味道迅速弥漫开来，钻进每个人的鼻腔。小李的身体像被电击一般，瞬间弓成虾米状，原本昏死的他，喉间发出的嘶吼凄厉至极！

    “好了。”林悦突然说道，声音带着一丝解脱。赶忙拿起最后的纱布，小心翼翼地裹住伤口。那纱布本就不多，此刻被血水一浸，显得愈发单薄。

    大刘缓缓走到角落，将火钳放在地上，火钳已经凉透，失去了刚才的炽热。他摊开手掌，掌心被烫伤的水泡，眼瞅着鼓胀起来，晶莹剔透的。

    林悦疲惫地坐在一旁，手里还攥着那沾满血污的纱布，眼神空洞地望着帐篷顶。略微放空了一阵后，扭头对着苏秀华说道：“苏团长，咱去河边把纱布洗洗，然后用开水煮煮。关键时刻还能再对付对付。”

    大水来得快，去得也快，河岸已经显漏出了轮廓。在戈壁滩巨大的蒸发和渗透的作用加持下，脚底的泥泞已经比今早天亮时减弱了几分。

    “这纱布，也不知道还能撑多久。”苏秀华轻声说道，满是忧虑。

    “再难也得想办法，咱营地里的伤员可都指望着这些呢。”

    二人来到河边，河水虽然已经退去不少，但依旧浑浊不堪，裹挟着泥沙奔腾而过。林悦蹲下身子，将纱布缓缓浸入水中，轻轻揉搓起来，暗红色的血水迅速在水中晕染开，很快便与浑浊的河水融为一体。

    洗好纱布，她们又匆匆赶回营地。苏秀华架起简易的锅灶，添上柴火烧起水来。林悦则守在一旁，眼睛紧紧盯着那口锅，思绪却飘回了营地内那些伤病员痛苦的面容。

    “希望小李能挺过来，不过日后他这条腿……”林悦喃喃自语。

    苏秀华叹了口气，“希望这孩子能挺过去吧。咱们现在什么都缺，能这样已经是最好的结过了！”

    林悦和苏秀华守在煮纱布的锅灶旁，眼睛紧盯着那口锅，袅袅升腾的水汽模糊了她们的视线，也让营地里压抑的氛围稍稍有所缓和。

    苏秀华往灶里添了把柴，火苗“噌”地蹿高，映红了她的脸，“林悦啊，我知道现在这情况艰难，可咱们打从参加革命那天起，不就做好了面对各种困境的准备吗？”

    林悦微微点头，目光仍落在那口煮着纱布的锅上，声音有些低沉：“苏团长，我知道，可看到伤员们那么痛苦，我这心里就像压了块大石头，喘不过气来。而且咱们缺医少药，很多事都力不从心。”

    苏秀华拍了拍林悦的肩膀，语重心长地说：“我理解你。就像孙专员，哪怕我，也是在革命路上走了这么多年了，什么艰难险阻没见过。比这难的事太多太多，但最后队伍还是坚持下来了。你医术好，又有责任心，那些伤病员可都盼着你呢，你得打起精神来。”

    林悦闻言，眼眶微微泛红，她深吸一口气，努力将心中的沉重压下，抬头看向苏秀华，眼中闪烁着坚定的光芒：“苏团长，您说得对。我是卫生员，在这个时候，我更不能倒下。伤员们需要我，队伍需要我。我会调整好自己的状态，继续尽我所能去做！”

    苏秀华看着林悦眼中重新燃起的斗志，欣慰地点了点头：“这就对了！”

    锅里的水已经沸腾，林悦小心翼翼地用筷子夹起洗好的纱布，放入沸水中，轻轻搅动，确保每一块纱布都能充分消毒。苏秀华则在一旁控制着火候，不让水烧得太猛，以免纱布被煮破。

    消毒完毕，林悦和苏秀华将煮好的纱布捞出，用干净的木棍挑着，放在通风处晾晒。阳光洒在湿哒哒的纱布上，反射出微弱的光。

    张志成那边，木筏陡然倾斜，老李一个踉跄，半身悬于洪水之上。他慌忙伸手去抓木筏边缘，手指刚触及那湿滑的木板，一股不可抗拒的吸力便将他死死拽住。他心里咯噔一下，“不好！”暗自惊呼，随即拼尽全力稳住身形，双腿如钳般紧紧夹住木筏，双手则像铁爪一般抠进木板，指甲因用力过猛而泛白、崩裂，鲜血顺着指缝渗出，瞬间被浑浊的洪水吞噬。

    “李师傅！”张志成焦急万分，嘶吼着欲冲上前去，却被那湍急的水流阻挡。

    “别过来！”

    此刻，木筏在暗流的肆虐下已摇摇欲坠，木板间的连接处吱吱作响，随时可能散架。老李感到自己的身体正被水流一点点扯离木筏，他咬紧牙关，用尽最后一丝力气紧紧贴在木筏上，双脚拼命蹬着水面，试图调整木筏的方向，让它重新稳定下来。

    “坚持住，老李！我们一起想办法！”张志成心急如焚，冰冷的河水顺着衣领灌进他的衣服，冻得他浑身打颤。

    老李的体力在与洪水的对抗中逐渐耗尽，他的双手开始无力，原本紧紧抠住木板的手指慢慢松开，老李瞬间掉入了水中。

    张志成没有丝毫犹豫，深吸一口气，一头扎进了冰冷刺骨的洪水中。河水冰冷得像无数把小刀，割着他的肌肤，寒意瞬间从四面八方袭来，冻得他浑身一个激灵。

    一股强劲暗流猛地袭来，死死拽住张志成的双腿，眨眼间就将他朝着河底迅速拖去。张志成惊恐地瞪大双眼，拼命挣扎，可身体却被越拖越深。他的肺部开始缺氧，胸口憋闷得仿佛要炸裂，眼前也渐渐模糊，重影叠现……脚尖猛地触碰到一块凸起的石头。他像是抓住了最后的救命稻草，用尽全身力气，狠狠一蹬，借着这股力量，身体终于浮出了水面。

    张志成大口大口喘着粗气，冰冷河水呛进喉咙，引发一阵剧烈咳嗽。可他根本顾不上这些，瞧见前方有个黑影在水中沉沉浮浮。他心中猛地一紧，顾不上浑身疲惫，拼尽全身力气加速游了过去。等靠近一看，正是老李！

    在王力的指挥下，众人合力把二人拉了回来，稍作休息，便继续往营地进发。

    越是靠近营地，水位越低。现在雨已经彻底停了，张志成估摸着以这里的蒸发量和渗透速度来说，估计过完今晚，营地周围除了个别地下水位高的洼地外，原本的土地基本都会裸露出来。若是明天天放大晴，那到了下午或傍晚，应该就能把三到五公分的地表晒干。

    张志成当然不是无缘无故的思考这些，一则赶路的过程枯燥，这些问题可以分担他很多的注意力，让自己的精神不要集中在酸胀疲惫的身体上。但更重要的，是因为营地被洪水浸泡过后，许多基础设施肯定都要重新建造。怎么能在不耽误工期的情况下，尽快恢复先前的生活秩序，是他此刻最头疼的问题。

    很快，营地的惨状就映入了他们的眼中。卫生队所在的帐篷虽然依旧矗立，但也已经变得破败不堪，上面的红白十字虽然被污泥盖住了一半，但还是极为鲜亮刺眼。张志成径直朝着卫生队的帐篷跑去，他迫切地想知道队员们的情况。