女巫与魔术 第2章 完成仪式

    “在巨人王庭的一次动荡后，我们通过祂曾佩戴过的‘荣耀冠冕’得知了巨人王奥尔米尔陨落。那时，白银之国的所有城邦都开始担心会落入比巨人一族更为残暴的恶魔君王手中。

    “一个无星无月的夜晚，巨人王后欧弥贝拉出现在白银城外。祂并非以降临的方式到来，而是一步步走来的，这说明祂的状态很差，或许受了重伤。

    “另一个要求佐证了这点：欧弥贝拉要求白银城举行祭祀仪式，帮祂补充生命。这类似于以‘荒芜’形象出现时的血腥祭祀，但需要献祭一半人口……”

    脸上疤痕遍布，眼眸深邃沧桑的科林·伊利亚特说到这里，停顿了一下。

    “……在白银城最隐秘的典籍记载中，当天夜晚，所有的高序列非凡者一起行动，配合‘荣耀冠冕’的力量，杀死了试图吞噬白银城的子民的‘荒芜主母’欧弥贝拉。”

    听到这里，不光是安吉尔和克莱恩，就连洛薇雅也露出了震惊的表情。

    只有原本被指定为下一任“首席”，因而提前了解了相关隐秘的韦特·希尔蒙表情有些复杂，显然对于向外人展露这种“弑神”之事不太自在。

    片刻后，克莱恩斟酌着问道：

    “远古太阳神，也就是你们信仰的那位造物主知道这件事吗？”

    根据他了解的历史，巨人王陨落后，白银城等人类城邦才逐渐改信了远古太阳神，在祂真正击杀其他古神，拉开“光辉年代”的序幕之后，将其视作真正的造物主。

    科林摇了摇头，回答道：

    “欧弥贝拉陨落后，当时的白银城居民发现祂的尸骸没有真正意义上的非凡特性，但却具备强大的力量和权柄，即目前‘大地的恩赐’的种种效果。他们彻底埋葬了这段历史，只在历任最高领导者之间传递这段隐秘的历史，就连改为信仰造物主后，也没有将这件神级封印物的真正来历告诉祂。”

    “拥有神性的非凡者死后，哪怕非凡特性析出，遗骸也很可能具备一定的力量，但光凭遗骸就具备‘荒芜主母’的力量，欧弥贝拉生前恐怕不止是序列2的天使……”

    安吉尔开口分析道，旋即想起这里并非塔罗会那样的讨论场所，转而追问道：

    “根据我们了解的历史，巨人王庭衰败后，‘丰收女神’欧弥贝拉成为了‘大地母神’，并加入了那个隐秘的组织‘救赎蔷薇’，白银城的历史有相应记载吗？”

    “没有，”科林回答，“这个名字自此就没有在任何典籍中出现过，直到最近白银城在探索中得知‘救赎蔷薇’的存在，才重新见到了已经成为‘大地母神’的祂的名字。”

    这么说，“大地母神”的传教在第三纪元，也就是远古太阳神主导世界的那段时间内，都是隐秘进行的，但就算其他人和神不清楚，“战神”也应该是知道的，那可是祂的母亲啊……而且战神巴德海尔也是“救赎蔷薇”的一员，难道面对一个假扮成祂母亲的神灵，几千年来一点都没有产生过怀疑吗？

    安吉尔脑中念头不断涌出。

    她想弄清现在的“大地母神”究竟是谁！

    根据贝克兰德在神战时出现的异状，不难猜出伴随“战神”一同进攻“黑夜女神”的就是这位费内波特王国唯一信仰的神灵，但以二对一，结局居然是黑夜女神获胜，战神陨落，三国联军溃败，这其中必然有某些安吉尔无法得知的隐秘。

    要么是黑夜女神因为掌握了“死神”遗留的力量而更为强大，要么就是……本质不是战神母亲的大地母神背叛了盟友，陷入劣势的并非黑夜女神，而是战神！

    根据种种线索，以及安吉尔对战斗的直觉，她猜测两种可能性或许都存在，黑夜女神并非表现出的那样因为在容纳“死神”唯一性而变得虚弱，大地母神也在关键时刻背叛了战神。

    这时，她突然想起了女神的权柄之一正是“隐秘”，它不但能将事物从现实中抹去，把敌人送入某个特殊的空间，还能反占卜、预言，隐藏相应信息的痕迹。

    如果是这样，扮演“大地母神”，继承了欧弥贝拉的名字、身份和非凡特性的那位存在一直没被“战神”识破，很有可能是得到了“黑夜女神”的帮助……但光凭“隐秘”最多只能让欧弥贝拉的死成为无人知晓的秘密，如何把另一个人伪装成祂，还需要依赖其他的力量……

    想到这里，安吉尔看向身旁的克莱恩，发现对方也心有灵犀般望了过来，目光中蕴含的情绪让她瞬间明白了两人想到了同一个名字。

    阿蒙……这位“时天使”所在的途径能够窃取欧弥贝拉的命运，将祂的身份转嫁给目前这位“大地母神”，而策划这件事的无疑就是那位远古太阳神，白银城信仰的造物主，阿蒙与亚当的父亲……白银城自以为瞒住了他们的主，却没意识到整件事都在祂的操控之中……安吉尔于内心腹诽了几句。

    她转而想到黑夜女神与远古太阳神在那时就有了合作关系，对女神同为“穿越者”的怀疑越发肯定了。

    剩下的疑问在于，现在的“大地母神”原本的身份到底是什么？如果祂与欧弥贝拉更换了身份，由“堕落母神”那缕气息传来的呼唤，又是对着谁发出的？

    想到这里，安吉尔突然意识到自己忽略了一件重要的事：

    如果欧弥贝拉在死亡前就被窃取了身份和命运，那白银城的记载中，被他们杀死的就不应该是欧弥贝拉，而是替换了身份的那一位。

    除非，被杀死的是欧弥贝拉，活下来并且最终成为“大地母神”的，也是欧弥贝拉？

    ————

    怀着对“大地母神”身份的疑问，安吉尔和克莱恩带领白银城首批离开神弃之地的队伍回到了巨人王庭。

    在“暗天使”恶灵被埋葬后，这里的黄昏光芒再次被固定，而非展现晨曦、正午等时间的快速循环。但就算如此，单调的橘红色光芒仍然引起了白银城居民们的惊叹。

    他们中的绝大多数这辈子都没有离开过白银城太远，更是没见过黑夜以外的任何环境，此时沐浴在温暖、安全的夕阳之中，如同在接受神灵的洗礼，不少人甚至流下了激动的眼泪。

    看着这群肩宽膀圆，比自己至少高了半米的小巨人们当场落泪，安吉尔内心的成就感也油然而生，她引导着队伍穿过高高的城墙和阶梯，来到之前与“暗天使”萨斯利尔战斗的巨人王居所，看着他们穿过灰蓝色的大门，走下石梯，于黑夜与黄昏的变幻中纷纷消失，进入了神战遗迹里的那个梦境。

    根据她的反复测试，从这扇门出去的人会在一次黑夜、白昼转换后出现在神战遗迹内的某座安全岛屿上，而伊莲的船队已经在那等候，会第一时间接上这批白银城居民，离开虽然不再有“真实造物主”呓语，但仍有各种神力残余的危险海域，前往安全的“梦想之城”。

    这件事虽然繁琐，但安吉尔和克莱恩却始终带着笑容，这种把希望带给在黑暗中坚守了两个纪元的遗民的事，比和“暗天使”恶灵缠斗更加让人心情愉悦。

    直到目送几艘漆成了鲜红色，在正午阳光照耀的海洋上无比显眼的船只离开，安吉尔和克莱恩才重新回到巨人王庭，回到了永远凝固于黄昏阶段的橘红色阳光下。

    “我能感觉到仪式已经完成了。”

    在能远眺那片虚假海面的平台上，克莱恩突然说道。

    这并非是完全消化魔药的那种顿悟感，而是他所掌握的历史迷雾中的片段开始出现融合，象征着第二纪尾声与第三纪的部分历史碎片和当前第五纪的历史碰撞后产生的动荡。

    那如同水面涟漪的细微感触让克莱恩清晰知道，“白银城”的历史已经回归了当前时代。

    “我让伊莲和她带来的人尽量与白银城居民多交流，或许加快了仪式的进度。”

    一旁的安吉尔并不意外地点了点头，旋即问道：

    “那你就在这晋升吗？”

    克莱恩点了点头。

    他选择神弃之地的巨人王庭作为晋升场地，一方面是认为这里足够“安全”，那位“真实造物主”似乎表达了一定善意，而其他神灵的力量又难以触及此处，更别说才与那位邪神抢夺“亵渎石板”失败的阿蒙和根本找不到此处的查拉图了。

    另一方面，如果他不慎晋升失败，成为失控的怪物，安吉尔可以毫无顾忌地杀死他而不用担心波及其他人。

    希望那时我的最后一次“奇迹”还有作用……克莱恩嘀咕着，拿出早已准备好的星之虫与时之虫，从历史孔隙中抓出“乌黯魔狼”科塔尔的一捧深黑色血液，将这些辅助材料放进一口从白银城借来的铁锅内。

    “这样不会有事吧？”

    看着克莱恩随意地使用虚假材料调配魔药，安吉尔忍不住开口问道。

    可别再闹出用假钱“投资”风暴之主的笑话了！

    “辅助材料的作用只在魔药制备阶段和刚服食的时候，等维持历史孔隙影像的时间到达极限，我已经晋升成功，初步掌握非凡特性的力量了。”

    克莱恩一边解释，一边拿出了绝不能弄虚作假的魔药关键材料：“奇迹师”的非凡特性。

    这并非那块包含序列9至序列1的天鹅绒“幕布”中分离出的序列2特性，而是来自死去的乌黯魔狼的、被祂容纳了几千年的那一份“奇迹师”。

    他最终还是决定遵循“真实造物主”的建议，使用科塔尔遗留的特性晋升。

    看着如同透明心脏，不断泛起虚幻气泡的特性，克莱恩将其轻轻放进包容着星之虫和时之虫的乌黯魔狼血液，看着它迅速融化，让黑色的血液呈现一种浓缩、深邃的外观，内心竟想起前世听过的一句话：

    原汤化原食。

    利用这个念头平复内心的紧张感，克莱恩将调配好的魔药倒入玻璃瓶，看了静静望着自己的安吉尔一眼，仰头将其灌入口中。